8.4 帶來無限便利的 API

API 是什麼？

　　你聽過 API 嗎？這是工程師的一大利器，可以幫助快速完成工作。API（application programming interface，簡稱 API）是「應用程式介面」，但這個介面，不是我們的觸控面板，而是接收我們的需求後，替我們按下服務鈕，再對外取得資料。更簡單說，API 就是一種中間的服務。

舉例：

1.進入餐廳看菜單
2.向服務生點餐（提出需求）
3.服務生向廚房點餐（要求）
4.服務生送餐點過來（回應）

　　當你點完餐，服務生會到後台傳遞這個訊息，餐點製作完成後，再由服務生送上餐點。在這個過程中，服務生的角色，既非生產者，也非需求方，而是在於傳達，好比 API 傳遞訊息、回傳資料的概念。

API 有什麼功用？

API 是中間看不到的過程，所以顯得很抽象，它的主要功用，在於對外獲得第三方的資訊，我們的日常生活之所以如此便利，API 也是幕後重要功臣之一！

舉例：

Facebook可以看YouTube影片、部落格可以嵌入Google Map，
因為YouTube、Google Map提供API服務，
所以工程師不必自己架設影音網站，也不用自己創造全新地圖，
只要串接 API 擴充，享用對方的服務。

生活中無所不用 API

　 過去當我們造訪陌生網站時，也許需要加入會員才能登入使用。不過，近年來愈來愈多網站和 Facebook、Google、LinkedIn 等做連結，當我們點選這些社群並輸入帳號密碼，就能自動登入。在這便利的過程中，就是 API 擔任資料傳輸的角色！當然，前提是 Facebook、Google、LinkedIn 也都提供了 API 服務。 API 對工程師而言，省去了很多麻煩，對我們來說，提供了很多便利的服務，而對提供服務的網站來說，無形中擴大版圖，也有些公司針對部分服務收費，創造更大產值！

小結

　　網站透過 API，提升了服務的多元性，登入方式的改變更利於我們做帳號管理，發文介紹美食順便提供 Google 地圖，讓我們不用多搜尋一次，至於工程師，也可以串接許多 API 資源加速開發。簡單說，API 讓我們更享受科技的便利！